ইরান যুদ্ধ নিয়ে ভোটারদের ক্ষোভের মুখে প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথকে অভিশংসনের উদ্যোগ প্রতিনিধি পরিষদে কার্যত থেমে গেছে। রিপাবলিকান প্রতিনিধি টমাস ম্যাসির নেতৃত্বে করা এই উদ্যোগে সমর্থন দিয়েছিলেন ডেমোক্র্যাটরাও। তবে মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) অনুষ্ঠিত ভোটে অভিশংসনের অভিযোগগুলো রিপাবলিকান-নিয়ন্ত্রিত হাউস জুডিশিয়ারি কমিটিতে পাঠানোর প্রস্তাব পাস হয়। এতে রাজনৈতিকভাবে স্বস্তি পেয়েছেন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

মধ্যবর্তী নির্বাচনে দলীয় পরাজয়ের এক সপ্তাহের মাথায় এই ভোট হলো। ওই নির্বাচনে ইরান যুদ্ধ নিয়ে ভোটার অসন্তোষ স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল, আর সেই যুদ্ধে নেতৃত্ব দেওয়া ব্যক্তিদের একজন হেগসেথ। আল জাজিরার বরাত অনুযায়ী, প্রস্তাবের পক্ষে ২১১ ও বিপক্ষে ২০৪ ভোট পড়ে। রিপাবলিকানদের মধ্যে একমাত্র টমাস ম্যাসি বিপক্ষে ভোট দেন। এই ফলাফলে অভিশংসনের আটটি অভিযোগের ওপর সরাসরি ভোট এড়ানোর পথ খুলে গেল।

অভিযোগগুলোর মধ্যে রয়েছে কংগ্রেসের অনুমোদন ছাড়া ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু এবং মাদক পাচারের অভিযোগে নৌযানে হামলা তদারকি—যাকে আইন বিশেষজ্ঞরা বিচারবহির্ভূত হত্যাকাণ্ড বলে বর্ণনা করেছেন।

ভোটের পর ট্রাম্প বলেছেন, হেগসেথকে অভিশংসনের ডেমোক্র্যাট চেষ্টা ‘শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ’ হয়েছে এবং ম্যাসি ছাড়া সব রিপাবলিকান হেগসেথের পক্ষে ভোট দিয়েছেন। হেগসেথ নিজে অভিশংসন প্রস্তাবকে ‘অন্তর্ঘাত’ ও ‘প্রহসন’ বলে উড়িয়ে দিয়েছেন; ট্রাম্প ও প্রশাসনের প্রভাবশালী সদস্যরাও তাঁর প্রতি সমর্থন অব্যাহত রেখেছেন।

তবে সিনেটে অভিশংসন নিশ্চিত হওয়ার সম্ভাবনা আগেই কম মনে করা হচ্ছিল, কারণ সেখানে দুই-তৃতীয়াংশ ভোট প্রয়োজন, অথচ রিপাবলিকানদের আসন ৫৩টি। এদিকে পেট্রোল ও নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দামবৃদ্ধির জন্য ভোটারদের একাংশ ইরান যুদ্ধকে দায়ী করছেন, যার প্রভাবে প্রশাসনে হেগসেথের ভবিষ্যৎ নিয়েও জল্পনা বেড়েছে। বিদায়ী রিপাবলিকান সিনেটর জোনি আর্নস্টও প্রশ্ন তুলেছেন, যুদ্ধ পরিস্থিতি নিয়ে হেগসেথ সত্য বলছেন কি না।