চলতি বিশ্বকাপে মাঠের লড়াইয়ে ইউরোপের শক্তিশালী দল অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ডালাসের এটিঅ্যান্ডটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে রুখে দিতে অস্ট্রিয়ানরা সমান তালে লড়াই করলেও শেষ পর্যন্ত লিওনেল মেসির জাদুকরী গোলেই ভাঙল ডেডলক।

ম্যাচের ৩৮তম মিনিটে দুর্দান্ত এক গোল করে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন অধিনায়ক মেসি। এই গোলের মধ্য দিয়ে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসেকে পেছনে ফেলে ১৭ গোল নিয়ে বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার একক আসনে বসেছেন তিনি। এই ১-০ ব্যবধানের লিড নিয়েই প্রথমার্ধের বিরতিতে যায় আলবিসেলেস্তেরা।
​এর আগে ম্যাচের শুরু থেকেই চেনা আক্রমণাত্মক রূপ দেখায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই বক্সের ভেতর লওতারো মার্টিনেজকে অস্ট্রিয়ার জাভিয়ের স্লাগার ও স্টেফান পচস ফাউল করেছেন কি না, তা নিয়ে ভিএআর পরীক্ষা করা হয়। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি তথা ভিএআর মনিটর দেখে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান।
ম্যাচের ৯ম মিনিটে স্পট কিক নিতে আসেন লিওনেল মেসি। তবে সবাইকে চমকে দিয়ে তাঁর নেওয়া শটটি পোস্টের ডান পাশ দিয়ে মাঠের বাইরে চলে যায়। এটি ছিল বিশ্বকাপে মেসির অন্যতম হতাশাজনক পেনাল্টি মিস। তবে এই আক্ষেপ ভুলে ১৯তম মিনিটে আবারও আক্রমণ চালান মেসি, কিন্তু এবার অস্ট্রিয়ার গোলরক্ষক আলেকজান্ডার শ্লাগার তা রুখে দেন।
​খেলার ৩৮তম মিনিটে অবশেষে আসে সেই কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। থিয়াগো আলমাদার বাড়িয়ে দেওয়া বল ধরে বাম দিক থেকে নিচু ক্রস বাড়ান ফাকুন্দো মেদিনা। বক্সের প্রান্তে ছুটে আসা মেসি প্রথম ছোঁয়াতেই বাঁ-পায়ের দারুণ এক বাঁকানো বুলেট শটে বল জালে জড়ান। অস্ট্রিয়ার গোলরক্ষক শ্লাগার কেবল চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া আর কিছুই করতে পারেননি। এই গোলের পর অস্ট্রিয়া কিছুটা চাপে পড়ে যায়। ম্যাচের ৪০ মিনিটে পসচ হলুদ কার্ড দেখেন এবং ৪২ মিনিটে মেসিকে ফাউল করেও বড় শাস্তি থেকে বেঁচে যান ড্যানসো।
প্রথমার্ধের যোগ করা অতিরিক্ত ৭ মিনিট শেষে ১-০ গোলের লিড নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। চলমান বিশ্বকাপে এটি মেসির চতুর্থ গোল এবং সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ২৮তম ম্যাচ খেলছেন এই ফুটবল জাদুকর।