​ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর হাইভোল্টেজ ম্যাচে মেক্সিকো সিটি স্টেডিয়ামে স্বাগতিক মেক্সিকোর মুখোমুখি হয়েছে ইংল্যান্ড। প্রথমার্ধের দারুণ এক রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে টমাস টুখেলের শিষ্যরা ২-১ গোলে এগিয়ে রয়েছে।

মাঠের খেলায় বল দখলে মেক্সিকো এগিয়ে থাকলেও আক্রমণের দিক থেকে প্রথমার্ধে অনেক বেশি কার্যকরী ছিল থ্রি-লায়ন্সরা। ম্যাচের মাত্র ৩৭.৩ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে পেরেছিল ইংলিশরা, তবে পাল্টা আক্রমণে স্বাগতিক রক্ষণভাগকে তছনছ করে দিতে সময় নেয়নি তারা।
​ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে মেক্সিকোর দর্শকদের স্তব্ধ করে প্রথম গোলটি আদায় করে নেয় ইংল্যান্ড। নিজেদের সীমানা থেকে গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড ও ডেকলান রাইসের দ্রুতগতির পাসিংয়ের পর বল চলে যায় বুকায়ো সাকার পায়ে।
সাকার বাড়ানো দারুণ ক্রসটি অধিনায়ক হ্যারি কেইনকে ফাঁকি দিয়ে চলে গেলেও সেখানে ওত পেতে ছিলেন জুড বেলিংহ্যাম। কোনো ভুল না করে চমৎকার এক হেডে বল জালে জড়িয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নেন এই রিয়াল মাদ্রিদ তারকা।
​প্রথম গোলের রেশ কাটতে না কাটতেই মাত্র দুই মিনিট পর আবারও মেক্সিকোর জালে বল পাঠান বেলিংহ্যাম। এবার হ্যারি কেইনের সঙ্গে দারুণ এক ওয়ান-টু পাসের কম্বিনেশন তৈরি করেন তিনি।
মাঝমাঠে এলিয়ট অ্যান্ডারসনের কাছ থেকে বল কেড়ে নেওয়ার সুযোগটি কাজে লাগিয়ে মেক্সিকোর ডিফেন্ডারদের পরাস্ত করেন বেলিংহ্যাম। নিখুঁত শটে নিজের এবং দলের দ্বিতীয় গোলটি করে ব্যবধান ২-০ করেন এই মিডফিল্ডার।
​দুই গোল খেয়ে পিছিয়ে পড়ার পর ঘরের মাঠে প্রবলভাবে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিক মেক্সিকো। বিরতির ঠিক আগ মুহূর্তে তারা ম্যাচে ফেরার ইঙ্গিত দেয়।
একটি ফ্রি-কিক থেকে উড়ে আসা বল ইংলিশ ডিফেন্ডাররা ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে সেটি বক্সের ভেতর জুলিয়ান কুইনোনেসের সামনে পড়ে। কুইনোনেস চমৎকার এক ভলিতে লক্ষ্যভেদ করে মেক্সিকোর পক্ষে প্রথম গোলটি এনে দেন।
​প্রথমার্ধের একেবারে শেষদিকে সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগও পেয়েছিল মেক্সিকো। কিন্তু রাউল হিমেনেসের জোরালো শটটি অসাধারণ দক্ষতায় রুখে দেন ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড।
এরপর মেক্সিকোর আরেকটি আক্রমণ নসাৎ করে দেন খোদ বেলিংহ্যাম। তার গুরুত্বপূর্ণ রক্ষণাত্মক ভূমিকার কারণে শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের লিড ধরে রেখেই বিরতিতে যায় ইংল্যান্ড।