পেরুর বিপক্ষে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে সম্পূর্ণ নতুন এক একাদশ মাঠে নামিয়ে তাক লাগিয়ে দিল যুক্তরাষ্ট্র। তরুণদের প্রাধান্য দেওয়া দলটির সবকটি পজিশনেই ছিল নতুন মুখ, অর্থাৎ এক ম্যাচেই মাঠে নামা ১১ জন ফুটবলারেরই অভিষেক হলো জাতীয় দলের জার্সিতে। আর এই ঐতিহাসিক ম্যাচে রেকর্ড খাতায় নাম লিখিয়েছেন মাত্র ১৬ বছর বয়সী তরুণ কাভান সুলিভান।

শনিবার (২৬ সেপ্টেম্বর) পেরুর বিপক্ষে ৪-১ গোলের দাপুটে জয়ের ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্র দলের হয়ে মাঠ কাঁপান এই তরুণরা। মাত্র ১৬ বছর ৩৬২ দিন বয়সে জাতীয় দলের জার্সিতে অভিষেক ঘটে মিডফিল্ডার সুলিভানের। এর মধ্য দিয়ে দেশটির ফুটবলের ইতিহাসে তিনি দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পা রাখলেন। ২০০৬ সালে ১৬ বছর ২৩৪ দিন বয়সে যুক্তরাষ্ট্রের সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে অভিষিক্ত হয়ে শীর্ষে আছেন ফ্রেডি আদু।

ম্যাচের শুরু থেকেই সুলিভানকে নিয়ে গ্যালারিতে ছিল বাড়তি উন্মাদনা। ম্যাচের ৬২ মিনিট মাঠে থেকে কোনো গোল বা অ্যাসিস্ট করতে না পারলেও তার বল ড্রিবলিং ও আক্রমণাত্মক মনোভাব নজর কেড়েছে সবার। যদিও অতিরিক্ত ছন্দে খেলতে গিয়ে প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক পেদ্রো গালেসের সঙ্গে ধাক্কা লেগে একটি হলুদ কার্ড দেখতে হয় এই তরুণকে।

একঝাঁক তরুণদের নিয়ে খেলা যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই দারুণ গোলে খাতা খোলেন ঘরের ছেলে জাস্টিন এলিস। এরপর ১৭ বছর বয়সী উইঙ্গার ম্যাথিস আলবার্ট পেনাল্টি আদায় করে নিলে মালিক টিলম্যান ব্যবধান ২-০ করেন। ক্লাবের হয়ে তৃতীয় গোলটি আসে ১৮ বছর বয়সী জুলিয়ান হলের পা থেকে। ম্যাচের শেষভাগে দূরপাল্লার এক দর্শনীয় বাঁকানো শটে পেরুর জাল কাঁপিয়ে ৪-১ গোলের বিশাল জয় নিশ্চিত করেন সেবাস্তিয়ান বেরহল্টার।

অভিষিক্ত তরুণদের দুর্দান্ত জয়ে বড় ব্যবধান এলেও রক্ষণের কিছু ভুল ও পেরুর তৈরি করা কয়েকটি সুযোগ যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান কোচ মরিসিও পচেত্তিনোকে সামনে কিছুটা ভাবাবে।