বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অধিকাংশ খেলোয়াড়ের ফিটনেস আন্তর্জাতিক মানের নয় বলে মন্তব্য করেছেন সাবেক প্রধান কোচ সারোয়ার ইমরান। তার মূল্যায়ন, প্রথম একাদশের অর্ধেকের বেশি ক্রিকেটারের ফিটনেস প্রয়োজনীয় পর্যায়ে নেই। কয়েকজনের অবস্থা মাঝারি হলেও দু-একজনের ফিটনেসকে মানসম্মত বলে মনে করেন তিনি।

গত অক্টোবরে এশিয়ান গেমসের পর সারোয়ার ইমরানের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়। পরে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) তার সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেনি। নারী দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয় ডেভিড হেম্পকে। তবে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার আগে বোর্ড তার সঙ্গে কোনো আলোচনা করেনি বলে দাবি করেছেন সারোয়ার।

মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর) একটি বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের অভিজ্ঞতা ও নারী দলের অবস্থা নিয়ে কথা বলেন তিনি। সারোয়ার জানান, এশিয়ান গেমস ও এশিয়া কাপের পর বিসিবির পক্ষ থেকে তার সঙ্গে আর যোগাযোগ করা হয়নি। অস্ট্রেলিয়া সফরে তিনি যাচ্ছেন না এবং অন্য একজন কোচ দলটির সঙ্গে যাবেন - এমন তথ্য জানিয়ে একটি চিঠি পেয়েছিলেন তিনি।

দলের অনুশীলন ও কোচদের ভূমিকা নিয়ে অসন্তোষ

নারী দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়দের মধ্যে একধরনের অতিরিক্ত স্বাচ্ছন্দ্যের পরিবেশ দেখেছেন বলে জানান সারোয়ার। তার ভাষ্য, বোলিং, স্পিন, ব্যাটিং কোচ থেকে শুরু করে ট্রেনার ও ফিজিও - সবাই খেলোয়াড়দের কথায় চলতেন। এমন পরিবেশে ক্রিকেটারদের প্রত্যাশিত উন্নতি সম্ভব নয় বলে মনে করেন তিনি।

অনুশীলনের কয়েকটি উদাহরণ তুলে ধরে সারোয়ার বলেন, একজন স্পিনার ৩০ বল করার পর আর বোলিং করতে না চাইলে কোচও তা মেনে নিতেন। আবার কোনো কোনো ব্যাটার সারাদিন ব্যাটিং করতেন। এসব পরিস্থিতিতে তিনি নিজে হস্তক্ষেপ করেন এবং খেলোয়াড়দের ফিটনেস উন্নয়নে কাজ শুরু করেন।

প্রয়োজন হলে খেলোয়াড়দের শাসন করেছেন বলেও জানান এই কোচ। তার মতে, কঠোরভাবে দায়িত্ব পালনকে যদি বদমেজাজ হিসেবে দেখা হয়, তাহলে দেশের ক্রিকেটের উন্নতি বাধাগ্রস্ত হবে।

কয়েকটি সফরে ব্যর্থতার পরই দায়িত্ব শেষ

সারোয়ার ইমরানের দাবি, নারী দলের উন্নয়নে কাজ করার প্রত্যাশা নিয়ে দায়িত্ব নিয়েছিলেন তিনি। এ সময়ে দলকে নিয়ে সাত-আটটি সফরও করেছেন। কিন্তু এক-দুটি সফরে প্রত্যাশিত ফল না আসায় তার দায়িত্ব শেষ হয়ে গেছে বলে মনে করেন তিনি।

নিজের পেশাদারত্ব ও আত্মমর্যাদা নিয়ে কোনো সংশয় নেই বলেও জানিয়েছেন সারোয়ার। তার বক্তব্য, কোচিংয়ের সময় তিনি বদমেজাজি নন; বরং কীভাবে দায়িত্ব পালন করতে হয়, সে বিষয়ে সচেতন। খেলোয়াড়দের সঙ্গে কোচের সম্পর্ক নিয়েও তার অবস্থান স্পষ্ট। একজন কোচ খেলোয়াড়ের বন্ধু হতে পারেন না, কারণ বন্ধুত্বের সম্পর্ক থাকলে প্রয়োজনের সময় কাউকে দল থেকে বাদ দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।

ফিটনেস যাচাইয়ের ওপর গুরুত্ব

নারী ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করা কোচরা অনেক সময় খেলোয়াড়দের অভ্যাস ও চাহিদার সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছেন বলে মন্তব্য করেন সারোয়ার। বিদেশি কোচদের ক্ষেত্রেও একই প্রবণতা দেখেছেন বলে তার ধারণা। তার মতে, খেলোয়াড়দের সঙ্গে অতিরিক্ত সমঝোতা করে চললে উন্নতির পথ তৈরি হয় না।

ফিটনেস পরীক্ষার মাধ্যমে আন্তর্জাতিক মানে কতজন ক্রিকেটার রয়েছেন, তা স্পষ্ট হবে বলে মনে করেন তিনি। মাত্র ৩০ বল বোলিং করেই বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রত্যাশা বাস্তবসম্মত নয় বলেও মন্তব্য করেন সাবেক এই কোচ।

উল্লেখ্য, ২০০০ সালে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট ম্যাচে প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করেছিলেন সারোয়ার ইমরান।