সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবিতে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে প্রথমবারের মতো আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। আবুধাবির ঐতিহ্যবাহী শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে সিরিজের একমাত্র টেস্টে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের মুখোমুখি পরিসংখ্যান এখন সমতার ভিত্তিতে দাঁড়িয়ে। এ পর্যন্ত অনুষ্ঠিত দুই টেস্টের মুখোমুখি লড়াইয়ে দুই দলই একটি করে ম্যাচ জিতেছে। আবুধাবির এই টেস্টটি মূলত সেই সমতা ভেঙে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের এগিয়ে যাওয়ার বড় সুযোগ।

দুই দলের প্রথম টেস্ট ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়েছিল ২০১৯ সালে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। সেবার বাংলাদেশকে ২২৪ রানের ব্যবধানে হারিয়ে বড় চমক সৃষ্টি করেছিল রশিদ খানের দল। পরবর্তীতে ২০২৩ সালে ঢাকার শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে সুদে-আসলে প্রতিশোধ নেয় স্বাগতিকেরা। সে ম্যাচে আফগানদের ৫৪৬ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছিল বাংলাদেশ।

আফগানিস্তানের হোম গ্রাউন্ড হিসেবে আয়োজিত এই লাল বলের লড়াইয়ে বড় সংগ্রহের ভিত গড়ে জয়ের পথ সুগম করাই এখন নাজমুল হোসেন শান্তর দলের প্রধান লক্ষ্য।

/