আলু সংরক্ষণের ভাড়া প্রতি কেজি ৫ টাকা নির্ধারণের দাবিতে রংপুর-কুড়িগ্রাম-লালমনিরহাট মহাসড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ করেছেন আলুচাষি ও ব্যবসায়ীরা। বৃহস্পতিবার (২৭ আগস্ট) দুপুরে রংপুর নগরের নবদীগঞ্জ এলাকায় প্রায় দুই ঘণ্টা এই অবরোধ চলে। এতে ওই মহাসড়কের দুই পাশে শত শত যানবাহন আটকা পড়ে চরম ভোগান্তির সৃষ্টি হয়।

বিক্ষোভকারীদের আলটিমেটাম অনুযায়ী, আগামী শনিবারের মধ্যে দাবি মানা না হলে রোববার রংপুরের সব কোল্ড স্টোরেজ (হিমাগার) থেকে তারা ৫ টাকা কেজি দরে ভাড়া দিয়ে নিজেদের আলু নিজেরাই নিয়ে যাবেন।

আজ দুপুর ১২টার দিকে কয়েক শ চাষি ও ব্যবসায়ী মহাসড়কে কাঠের গুঁড়ি ফেলে যান চলাচল বন্ধ করে দেন। সমাবেশে বক্তব্য দেন চাষি নেতা আলতাফ হোসেন, সরওয়ার আলীসহ অন্য নেতৃবৃন্দ।

বক্তারা বলেন, কৃষি বিভাগের প্রতিবেদন অনুযায়ী কোল্ড স্টোরেজে প্রতি কেজি আলু সংরক্ষণে খরচ হয় ৩ টাকা ৪৩ পয়সা। অথচ হিমাগার মালিকেরা ৭ টাকার নিচে আলু বের করতে দেবেন না বলে ঘোষণা দিয়েছেন। এ অবস্থায় সাধারণ চাষিরা দিশেহারা হয়ে পড়েছেন।

চাষি নেতারা হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেন, ‘শনিবারের মধ্যে আমাদের দাবি না মানলে রোববার আমরা হিমাগারে গিয়ে জোর করে আলু বের করে আনব। এর ফলে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির কোনো অবনতি ঘটলে তার দায়ভার প্রশাসন ও হিমাগার মালিকদের নিতে হবে।’ পরে প্রশাসনের আশ্বাসে প্রায় দুই ঘণ্টা পর অবরোধ তুলে নেন চাষিরা।