বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর মহাগুরুত্বপূর্ণ মহারণে সেলেসাওদের মুখোমুখি হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে বড় এক ধাক্কা খেল নরওয়ে। যুক্তরাষ্ট্রের মেটলাইফ স্টেডিয়ামে ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামার ঠিক আগে দলটির তারকা রাইট-ব্যাক জুলিয়ান রায়ারসনের খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে চরম অনিশ্চয়তা। উরুর চোটের কারণে ব্রাজিলের বিপক্ষে এই ডিফেন্ডারের মাঠে না নামার সম্ভাবনাই এখন সবচেয়ে বেশি।

গ্রুপ পর্ব থেকেই উরুর মাংসপেশির টানের কারণে মাঠের বাইরে রয়েছেন বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের এই ভরসা। যদিও শেষ মুহূর্তের অনুশীলনে তাকে দলের সঙ্গে হালকা গা গরম করতে দেখা গেছে, তবে ম্যাচের শুরু থেকে খেলার মতো শতভাগ ম্যাচ-ফিটনেস তার নেই বলেই মনে করছে দলটির কোচিং স্টাফ।

রায়ারসনের বিকল্প খুঁজছেন সলবাকেন

মাঠের ডান প্রান্তে রায়ারসনের এই আকস্মিক অনুপস্থিতি নরওয়ের রক্ষণভাগে বড় বিপদের কারণ হতে পারে। কারণ, মাঠের ঠিক এই উইং বা প্রান্ত দিয়েই ঝড় তুলে আক্রমণ শানাবেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, যিনি চলতি বিশ্বকাপে ইতিমধ্যে চার গোল করে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। ভিনির অতিমানবীয় গতি রুখতে নরওয়ে কোচ স্টেল সলবাকেন এখন বিকল্প হিসেবে পেডারসেন অথবা মিডফিল্ডার ফ্রেডরিক আর্সনেসকে রাইট-ব্যাক হিসেবে খেলানোর কথা গুরুত্ব দিয়ে ভাবছেন।

উল্লেখ্য, সেনেগালের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মাত্র ১৩ মিনিটের মাথায় চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন রায়ারসন। এরপর ফ্রান্স ও আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ম্যাচেও তিনি স্কোয়াডের বাইরে ছিলেন, যা দলের রক্ষণভাগের সমন্বয়কে কিছুটা হলেও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।

রুদ্ধদ্বার কক্ষে হলান্ড-ওডেগার্ডদের গোপন রণকৌশল

ম্যাচের আগের শেষ অনুশীলন সেশনে বেশ গোপনীয়তা বজায় রেখেছে নরওয়ে শিবির। সংবাদমাধ্যমকে কেবল শুরুর অল্প কিছুক্ষণ দেখার অনুমতি দেওয়া হয়, যেখানে দলের দুই প্রধান স্তম্ভ মার্টিন ওডেগার্ড ও আর্লিং হলান্ডের উপস্থিতি নিশ্চিত হওয়া গেছে। তবে মূল কৌশলগত ও ট্যাকটিক্যাল অনুশীলন হয়েছে সম্পূর্ণ রুদ্ধদ্বার কক্ষে। গতিময় কাউন্টার অ্যাটাকের সুবিধা নিতে আক্রমণেও একাদশে পরিবর্তন আনতে পারে ভাইকিংরা। সেক্ষেত্রে লম্বা গড়নের সেন্টার ফরোয়ার্ড আলেকজান্ডার সরলথের জায়গায় একাদশে আকস্মিকভাবে চলে আসতে পারেন গতি তারকা অস্কার বব।

ইতিহাসের পাতায় অপরাজেয় ভাইকিংরা, মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ে এগিয়ে নরওয়ে

কাগজে-কলমে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল পরিষ্কার ফেভারিট হলেও নরওয়ে ভরসা খুঁজছে একটি ঐতিহাসিক ও অবিশ্বাস্য রেকর্ডে। ফুটবল ইতিহাসে এখন পর্যন্ত ব্রাজিলের বিপক্ষে কখনোই হারেনি নরওয়ে। দুই দলের আগের পাঁচবারের দেখায় দুটিতে জিতেছে ইউরোপের এই দলটি, আর বাকি তিনটি ম্যাচ হয়েছে ড্র। সেলেসাওদের বিপক্ষে অপরাজিত থাকার এই অবিশ্বাস্য মনস্তাত্ত্বিক সুবিধা নিয়েই আজ মাঠে নামছে নরওয়ে।

শেষ ষোলোর এই নকআউট পর্বে একদিকে ব্রাজিলের সাম্বা জাদু আর অন্যদিকে নরওয়ের ঐতিহাসিক অপরাজেয় ধারা ধরে রাখার লড়াই, সব মিলিয়ে এক চরম উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের অপেক্ষায় ফুটবল বিশ্ব।