সবুজের ঢেউয়ে মোড়ানো পাহাড়ি টিলা, সারি সারি চা-গাছ আর প্রকৃতির অপার সৌন্দর্যে ঘেরা সিলেট অঞ্চল। ভোরের কুয়াশা সরিয়ে যখন রোদ এসে পড়ে চা-বাগানের পাতায়, তখন সবুজের বুকজুড়ে জেগে ওঠে এক অনন্য দৃশ্য। আর কার্তিকের অমাবস্যা এলে সেই সবুজের সঙ্গে মিশে যায় প্রদীপের আলো, শঙ্খধ্বনি, উলুধ্বনি, ঢাকের বাদ্য আর দেবী বন্দনার সুর। রাতের অন্ধকারকে আলোকিত করে সিলেটের বিভিন্ন চা-বাগানের শ্রমিকপল্লি ও মন্দির প্রাঙ্গণে শুরু হয় শ্যামাপূজা বা কালীপূজার আয়োজন।

চা-বাগানের কালীপূজা শুধু একটি ধর্মীয় আয়োজন নয়; এটি শ্রমজীবী মানুষের বিশ্বাস, আশা-আকাঙ্ক্ষা, পারিবারিক বন্ধন, ঐতিহ্য ও সম্প্রীতির এক আবেগঘন প্রকাশ। প্রতিদিনের কঠোর পরিশ্রম আর সীমিত আয়ে জীবন কাটানো মানুষের জীবনে কালীপূজা নিয়ে আসে আনন্দের নতুন রং। অমাবস্যার রাতে প্রদীপ ও আলোকসজ্জায় সাজানো মন্দির, দেবী কালীর প্রতিমা এবং পূজার আনুষ্ঠানিকতা ঘিরে তৈরি হয় এক স্বতন্ত্র উৎসবের আবহ। এই আয়োজনের আবেদন স্থানীয় গণ্ডি ছাড়িয়ে আকর্ষণ করে দেশি-বিদেশি পর্যটক ও সংস্কৃতিপ্রেমীদেরও।

১৭২ বাগানের বাংলাদেশ

বাংলাদেশের চা-শিল্প দেশের অর্থনীতি, কর্মসংস্থান ও ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। বাংলাদেশ চা বোর্ডের ১২ এপ্রিল ২০২৬ তারিখের নিবন্ধিত বাগানের তালিকা অনুযায়ী, দেশে নিবন্ধিত চা-বাগানের সংখ্যা ১৭২টি। এর মধ্যে সিলেট বিভাগের তিন জেলা - মৌলভীবাজার, হবিগঞ্জ ও সিলেটে - চা-বাগানের ঘনত্ব বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। বাংলাদেশ চা বোর্ডের তথ্যের ভিত্তিতে প্রকাশিত সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, সিলেট বিভাগেই রয়েছে ১৩৫টি চা-বাগান। ফলে দেশের চা-শিল্পের বিকাশ, উৎপাদন ও ঐতিহ্য রক্ষায় এ অঞ্চলের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

সবুজে ঘেরা এসব বাগান শুধু চা উৎপাদনের ক্ষেত্র নয়, বহু শ্রমজীবী পরিবারের জীবন-জীবিকা, সংস্কৃতি ও সামাজিক ঐতিহ্যেরও আশ্রয়স্থল। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চা-শ্রমিকেরা তাঁদের শ্রমে গড়ে তুলেছেন এই শিল্পের ভিত। চা-পাতা তোলা, পরিচর্যা, প্রক্রিয়াজাতকরণসহ নানা কাজে তাঁদের নিরলস পরিশ্রমের ছাপ রয়েছে দেশের চা-শিল্পের প্রতিটি স্তরে। সেই শ্রমজীবী মানুষের জীবনেই কালীপূজা হয়ে ওঠে বছরের অন্যতম প্রতীক্ষিত ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক উৎসব।

শ্রীমঙ্গলে কালীপূজার আলোর উৎসব

মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গল ‘চায়ের রাজধানী’ হিসেবে পরিচিত। বিস্তীর্ণ চা-বাগান, টিলাঘেরা পথ, সবুজের সমারোহ এবং বৈচিত্র্যময় জনজীবনের কারণে এই অঞ্চল দেশি-বিদেশি পর্যটকদের কাছে বিশেষ আকর্ষণীয়। কালীপূজার সময় এখানকার প্রকৃতি ও জনজীবনে যোগ হয় ভিন্ন মাত্রা।

বাগানের পথ ধরে এগোলে কোথাও দেখা যায় পূজার প্রস্তুতি, কোথাও প্রতিমা সাজানোর ব্যস্ততা, আবার কোথাও মন্দির ও পূজামণ্ডপ আলোকসজ্জায় সাজিয়ে তোলার আয়োজন। শিশু-কিশোরদের মধ্যে থাকে উৎসবের আনন্দ। সন্ধ্যা নামার সঙ্গে সঙ্গে প্রদীপের আলোয় উজ্জ্বল হয়ে ওঠে মন্দির প্রাঙ্গণ। অমাবস্যার ঘন অন্ধকারে যখন একের পর এক প্রদীপ জ্বলে ওঠে, তখন চা-বাগানের সবুজ পরিবেশে তৈরি হয় এক অপূর্ব দৃশ্য।

শ্রমজীবী জীবনে কালীপূজার আনন্দ

বাংলাদেশের অনেক চা-বাগানের শ্রমিক পরিবারের পূর্বপুরুষেরা ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক আমলে তৎকালীন ভারতীয় উপমহাদেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে চা-শিল্পে কাজ করতে এসেছিলেন। সময়ের প্রবাহে তাদের উত্তরসূরিরা এ দেশের সমাজ, সংস্কৃতি ও জনজীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছেন। তাদের নিজস্ব ভাষা, লোকাচার, গান, নৃত্য ও উৎসবের ঐতিহ্য চা-বাগানের জীবনকে দিয়েছে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য।

চা-শ্রমিক সম্প্রদায়ের একটি বড় অংশ সনাতন ধর্মাবলম্বী। কালীপূজা তাদের কাছে ধর্মীয় বিশ্বাসের পাশাপাশি পারিবারিক মিলন ও সামাজিক আনন্দের উপলক্ষ। বাগানের শ্রমিকপল্লির কাছাকাছি থাকা মন্দির বা পূজামণ্ডপকে ঘিরে শুরু হয় প্রস্তুতি। কেউ প্রতিমা ও মণ্ডপ সাজান, কেউ পূজার উপকরণ সংগ্রহ করেন, কেউ আবার আলোকসজ্জা ও অতিথি আপ্যায়নের ব্যবস্থা করেন।

অর্থনৈতিক সীমাবদ্ধতা থাকলেও উৎসবকে ঘিরে পরিবারের জন্য নতুন পোশাক কেনার চেষ্টা থাকে। সামর্থ্য অনুযায়ী শিশুদের হাতে তুলে দেওয়া হয় নতুন জামাকাপড়। ঘরে ঘরে তৈরি হয় বিশেষ খাবার। আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে দেখা করা, মন্দিরে যাওয়া, পূজায় অংশ নেওয়া এবং পরিচিতজনদের সঙ্গে আনন্দ ভাগ করে নেওয়ার মধ্য দিয়ে উৎসবের রাত ও পরবর্তী সময় হয়ে ওঠে স্মরণীয়।

সম্প্রীতির মেলবন্ধনে কালীপূজা

কালীপূজা সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ধর্মীয় উৎসব হলেও চা-বাগানের সামাজিক জীবনে এটি অনেক ক্ষেত্রেই মিলন ও পারস্পরিক সৌহার্দ্যের উপলক্ষ হয়ে ওঠে। বিভিন্ন ধর্ম ও সম্প্রদায়ের মানুষ পাশাপাশি বসবাস করেন; দৈনন্দিন কাজ, সামাজিক সম্পর্ক ও উৎসবের আনন্দে তাদের মধ্যে গড়ে ওঠে পরিচিতি ও সহযোগিতার বন্ধন।

চা-বাগানের এই বহুমাত্রিক জীবন বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। এখানে কালীপূজার সৌন্দর্য ফুটে ওঠে মানুষের পারস্পরিক শ্রদ্ধা, সহাবস্থান এবং আনন্দ ভাগ করে নেওয়ার মধ্য দিয়ে।