আমেরিকা বিশ্বকাপে রোমাঞ্চকর এক ৫ গোলের লড়াইয়ে সেনেগালকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে নরওয়ে। ম্যানচেস্টার সিটির তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ডের দুর্দান্ত জোড়া গোলের ওপর ভর করেই এই জয় তুলে নেয় তারা। এই জয়ের মাধ্যমে টানা ছয়টি বিশ্বকাপে দর্শক হয়ে থাকার পর, দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বমঞ্চে ফিরেই দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিল নরওয়ে।

নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত ‘আই’ গ্রুপের এই ম্যাচে প্রথমার্ধের খেলা কিছুটা এলোমেলো হলেও স্টেল সলবাকেনের নরওয়ে পুরো ম্যাচেই আধিপত্য ধরে রেখেছিল। এই গ্রুপ থেকে অবশ্য আগের ম্যাচে ইরাককে ৩-০ গোলে হারিয়ে ফ্রান্সও নরওয়ের সমান ৬ পয়েন্ট নিয়ে গোলগড়ে শীর্ষে থেকে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে।
​ম্যাচের প্রথমার্ধের ৪৩ মিনিটে সেনেগালের অধিনায়ক কালিদু কুলিবালির একটি দুর্বল ক্লিয়ারেন্সের সুযোগ নিয়ে নরওয়েকে প্রথম এগিয়ে দেন ফুল-ব্যাক মার্কাস পেদারসেন। এর ঠিক পাঁচ মিনিট পর মার্টিন ওডেগার্ডের একটি চমৎকার থ্রু-বল ধরে প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডারদের গতিতে পরাস্ত করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আর্লিং হলান্ড।
ম্যাচের ৫৩ মিনিটে সেনেগালের ইসমাইলা সার একটি গোল শোধ করে আফ্রিকান জায়ান্টদের ম্যাচে ফেরার আভাস দিয়েছিলেন। কিন্তু এর মাত্র ৫ মিনিট পরেই হলান্ড খুব শান্ত মাথায় চমৎকার এক সাইড ভলিতে বল জালে জড়িয়ে নরওয়ের পক্ষে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেন। ইনজুরি টাইমে সার আবারও গোল করে ম্যাচটিতে চরম উত্তেজনা তৈরি করলেও শেষ পর্যন্ত সেনেগাল আর সমতায় ফিরতে পারেনি। ম্যাচের শেষ সেকেন্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসের এই উইঙ্গার সমতা ফেরানোর সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু তাঁর হেডটি বারের ওপর দিয়ে চলে যায়।
​এই ম্যাচে জোড়া গোল করার মাধ্যমে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেই আর্লিং হলান্ড নরওয়ের ফুটবল ইতিহাসে অন্য যেকোনো খেলোয়াড়ের চেয়ে দ্বিগুণ অর্থাৎ ৪টি বিশ্বকাপ গোল করার নতুন রেকর্ড গড়েছেন। একই সাথে তিনি বিশ্বকাপে নরওয়ের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতাও হয়ে গেলেন। এই কীর্তির মাধ্যমে নরওয়ের হয়ে টানা ১২টি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে গোল করার অনন্য রেকর্ড গড়লেন হলান্ড, যার মধ্যে শেষ ৬টি ম্যাচের প্রতিটিতেই তিনি অন্তত দুটি করে গোল করেছেন।
অন্যদিকে কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে খেলা সাদিও মানের সেনেগাল এই আসরে পরপর দুই ম্যাচে হেরে এখন খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে। শেষ ৩২ এ যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ইরাকের বিপক্ষে তাদের অবশ্যই জিততে হবে।