অবশেষে দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে ফরাসি ফুটবলের কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানকে জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন (এফএফএফ)। মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণা দেয় সংস্থাটি। ফরাসিদের সাথে আপাতত চার বছরের চুক্তি হয়েছে ৫৪ বছর বয়সী এই মাস্টারমাইন্ডের।

২০২১ সালে রিয়াল মাদ্রিদের দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকে ক্লাব ফুটবলের একের পর এক লোভনীয় প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে জিদান অপেক্ষা করছিলেন প্রিয় জন্মভূমির ডাগআউটে দাঁড়ানোর জন্য। চলতি মাসে বিশ্বকাপের চতুর্থ স্থান অর্জনের পর দীর্ঘ এক যুগের দায়িত্ব ছাড়েন বিদায়ী কোচ দিদিয়ের দেশম। তার স্থানেই এবার দায়িত্ব তুলে দেওয়া হলো দেশমেরই ১৯৯৮ বিশ্বকাপজয়ী দলের সতীর্থ জিদানের হাতে।

প্যারিসে এফএফএফ সদর দপ্তরে আনুষ্ঠানিক পরিচয় পর্বের অনুষ্ঠানে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে জিনেদিন জিদান বলেন, "ফ্রান্স জাতীয় দলের কোচের পদটিই ছিল একমাত্র দায়িত্ব, যেটি আমি নিতে চেয়েছিলাম। গত চার-পাঁচ বছরে বিভিন্ন ক্লাব থেকে প্রস্তাব পেয়েছিলাম, কিন্তু সবই ফিরিয়ে দিয়েছি ফ্রান্সের অপেক্ষায়।"

খেলোয়াড় হিসেবে ১৯৯৮ বিশ্বকাপ ও ২০০০ ইউরো জয়ের নায়ক জিদান কোচিং ক্যারিয়ারেও দেখিয়েছেন অসাধারণ মুন্সিয়ানা। ডাগআউটে কেবল রিয়াল মাদ্রিদের দায়িত্ব সামলালেও দলকে ২০১৬, ২০১৭ ও ২০১৮ সালে টানা তিনবার উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতিয়ে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখান। আধুনিক ফুটবলে টানা তিনবার ইউরোপীয় শ্রেষ্ঠত্বের এই রেকর্ড আর কোনো কোচের নেই।

রিয়াল মাদ্রিদের সেই গৌরবময় সাফল্য এবার জাতীয় দলে ফিরিয়ে আনাই জিদানের মূল লক্ষ্য। বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ফরাসি সমর্থকদের বিশ্বাস, খেলোয়াড় ও কোচ—দুই ভূমিকাতেই অনন্য এই ফুটবল ব্যক্তিত্ব ফ্রান্সকে আবারও বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ শিখরে নিয়ে যাবেন এবং দেশকে উপহার দেবেন নতুন কোনো আন্তর্জাতিক শিরোপা।