ড্যানিয়েল মুনিওজের দ্বিতীয়ার্ধের একমাত্র গোলে ডিআর কঙ্গোকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া। এস্তাদিও গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘কে’-এর ম্যাচে শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করলেও জয়ের জন্য শেষ পর্যন্ত ঘাম ঝরাতে হয়েছে দক্ষিণ আমেরিকার দলটিকে।

পুরো ম্যাচজুড়ে অসাধারণ গোলকিপিং করে ডিআর কঙ্গোকে লড়াইয়ে রাখেন তাদের গোলরক্ষক লিওনেল এমপাসি। একাধিক নিশ্চিত গোলের সুযোগ নষ্টের পাশাপাশি কলম্বিয়ার কয়েকটি গোল বাতিল হয়, আর বাকি প্রচেষ্টাগুলো দুর্দান্তভাবে ব্যর্থ করে দেন এমপাসি। তবে শেষ পর্যন্ত কলম্বিয়ার ধারাবাহিক চাপ সামাল দিতে পারেনি কঙ্গোর রক্ষণভাগ।
​ম্যাচের ৭৫ মিনিটের কাছাকাছি সময়ে আসে সেই মাহেন্দ্রক্ষণ, যা ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামা হুয়ান কুইন্তেরোর নিখুঁত পাস থেকে প্রথম ছোঁয়ায় জোরালো শট নেন ড্যানিয়েল মুনিওজ। বল ডিআর কঙ্গোর গোলরক্ষকের নিকট পোস্ট দিয়ে জালে জড়িয়ে গেলে উল্লাসে ফেটে পড়ে কলম্বিয়া শিবির।
অথচ ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণে সক্রিয় ছিলেন মুনিওজ। প্রথমদিকে তার একটি প্রচেষ্টা সাইডনেটে লাগে, পরে তিনি বল জালেও পাঠিয়েছিলেন, কিন্তু অফসাইডের কারণে সেই গোল বাতিল হয়।
​কলম্বিয়ার কোচ নেস্তর লরেঞ্জোর কৌশলগত পরিবর্তনই মূলত ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। আগের ম্যাচের মতো এবারও তার দলের বদলি খেলোয়াড়রা মাঠে নেমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তারকা খেলোয়াড় জেমস রদ্রিগেসের পরিবর্তে মাঠে নামা কুইন্তেরো মাঝমাঠে খেলার নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নেন এবং শেষ পর্যন্ত জয়সূচক গোলের অ্যাসিস্টটি করেন।
​ম্যাচের শেষ দিকে ব্যবধান বাড়ানোর দারুণ সুযোগ পেয়েছিল কলম্বিয়া। তারকা ফরোয়ার্ড লুইস দিয়াজ দুই দুইবার বল প্রতিপক্ষের জালে পাঠালেও একবার ফাউল এবং অন্যবার অফসাইডের কারণে রেফারি গোল দুটি বাতিল করে দেন। তবে শেষ পর্যন্ত ওই একটি গোলই কলম্বিয়ার জয়ের জন্য যথেষ্ট প্রমাণিত ছিল। এই জয়ে নকআউট পর্বে নিজেদের স্থান নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আগামী ২৭ জুন মিয়ামি স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ হবে শক্তিশালী পর্তুগাল। অন্যদিকে, বিশ্বকাপে টিকে থাকার বাঁচা-মরার লড়াইয়ে একই দিনে আটলান্টা স্টেডিয়ামে উজবেকিস্তানের মুখোমুখি হবে ডিআর কঙ্গো।