টম ব্যান্টনের আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম শতক, সঙ্গে হ্যারি ব্রুক ও জর্ডান কক্সের টর্নেডো ব্যাটিং–কেনিংটন ওভালে শ্রীলঙ্কার সামনে রানের সুবিশাল পাহাড় খাড়া করে দিল ইংল্যান্ড। ৩৫৬ রানের পর্বতসম লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইংলিশ বোলাদের তোপে পড়ে মাত্র ১৩২ রানেই গুটিয়ে গেছে লঙ্কানরা। ২২৩ রানের বিশাল জয়ের মধ্য দিয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে স্বাগতিকেরা।

রোববার ওভালে টস জিতে শুরুতেই ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ড দলপতি। ইনিংসের শুরুতেই ওপেনার বেন ডাকেটকে হারিয়ে ধাক্কা খেলেও জো রুটকে সঙ্গে নিয়ে শুরুর ধাক্কা দ্রুত সামলে নেন ব্যান্টন। দ্বিতীয় উইকেটে দুজনে যোগ করেন ৬২ রান। ৩৭ বলে ১৮ রান করে রুট সাজঘরে ফিরলে ক্রিজে ব্যান্টনের সঙ্গী হন ব্রুক।

তৃতীয় উইকেটে লঙ্কান বোলারদের রীতিমতো দিশেহারা করে তোলেন ব্যান্টন ও ব্রুক। দুজনে মিলে ১৫০ রানের বিধ্বংসী এক জুটি গড়ে ইংল্যান্ডের বিশাল সংগ্রহের শক্ত ভিত প্রস্তুত করে দেন। দুর্দান্ত পথচলায় মাত্র ৯৫ বল খেলে ক্যারিয়ারের প্রথম ওয়ানডে শতক পূর্ণ করেন ব্যান্টন। শেষ পর্যন্ত ১০৫ বলে ১২৬ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলে তিনি যখন ফেরেন, তখন তার নামের পাশে যুক্ত ১৬টি চার ও ৫টি চোখধাঁধানো ছক্কা।

ব্যান্টনের বিদায়ের পরও ইংলিশদের রান তোলার গতি কমেনি। অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ৬৬ বলে ৭৭ রান এবং জর্ডান কক্স মাত্র ৫২ বলে ৭৬ রানের বিধ্বংসী দুটি ইনিংস উপহার দেন। নির্ধারিত ৫০ ওভার শেষে ৭ উইকেটে ৩৫৫ রানের পাহাড় গড়ে ইংল্যান্ড। শ্রীলঙ্কার হয়ে দিলহারা ফার্নান্দো ৩টি উইকেট শিকার করেন।

৩৫৬ রানের বিশাল রানপাহাড় ডিঙাতে নেমে প্রথম ওভার থেকেই খেই হারিয়ে ফেলে সফরকারী শ্রীলঙ্কা। ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ব্যক্তিগত মাত্র ১ রানে সনি বেকারের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে লঙ্কানরা।

কুশল মেন্ডিস ২৬ বলে ৩৫ রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলে লড়াইয়ের ইঙ্গিত দিলেও তাঁর পতন হতেই শ্রীলঙ্কার পুরো ব্যাটিং লাইনআপ তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। দলের ৮২ রান তুলতেই ৬ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় সফরকারীরা।

শেষ পর্যন্ত ২৯.১ ওভারেই মাত্র ১৩২ রানে অলআউট হয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। ইংলিশ স্পিনার লিয়াম ডসন ২৬ রান দিয়ে ৩টি এবং পেসার গাস অ্যাটকিনসন ২টি উইকেট লাভ করেন। এ দাপুটে জয়ে ঘরের মাঠে ট্রফি নিশ্চিত করল ইংলিশরা।

\