দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আবারও সরাসরি ভোটের মাধ্যমে নির্ধারিত হতে যাচ্ছে দেশের নতুন রাষ্ট্রপতি। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো প্রার্থী মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার না করায় আগামী ২০ আগস্ট জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষে এই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে ব্যালটের মাধ্যমে ভোটদান ও গণনার সার্বিক প্রক্রিয়া তুলে ধরে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সচিব আখতার আহমেদ জানান, সুষ্ঠু ও নিয়মতান্ত্রিকভাবে নির্বাচন সম্পন্ন করতে প্রয়োজনীয় সব প্রস্তুতি গ্রহণ করা হয়েছে।

সংবাদ সম্মেলনে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সচিব আখতার আহমেদ বলেন, "রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন, ১৯৯১ অনুযায়ী মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ সময় ছিল মঙ্গলবার বিকেল ৪টা পর্যন্ত। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো প্রার্থী মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার না করায় আগামী ২০ আগস্টের নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং জামায়াতের নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী কর্নেল (অব.) অলি আহমদ প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।"

ভোটদানের নিয়ম ব্যাখ্যা করে তিনি বিস্তারিত জানান। দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত সংসদ কক্ষে ভোট গ্রহণ চলবে। ভোট শুরুর আগে নির্বাচনকর্তা প্রধান নির্বাচন কমিশনার সংসদ সদস্যদের ভোটদানের পদ্ধতি অবহিত করবেন।

সচিব আখতার আহমেদ আরও বলেন, "ব্যালট পেপারের দুটি অংশ থাকবে: মুড়ি অংশ ও মূল ব্যালট। মুড়ি অংশে ক্রমিক নম্বর, ভোটদানকারী সংসদ সদস্যের নাম ও বিভক্তি নম্বর থাকবে। সেখানে সংসদ সদস্য নিজে স্বাক্ষর করে মূল ব্যালট গ্রহণ করবেন। মূল ব্যালটে প্রার্থীদের নাম বাংলা বর্ণমালার আদ্যাক্ষর অনুযায়ী মুদ্রিত থাকবে এবং সংসদ সদস্য তার পছন্দের প্রার্থীর নামের পাশে স্বাক্ষর করে ব্যালট বাক্সে জমা দেবেন।"

নির্বাচন পরিচালনা সংক্রান্ত যেকোনো সার্কুলার বা তথ্যের জন্য নাগরিকরা বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন-এর পোর্টালে চোখ রাখতে পারেন। মোট ৩৪৯ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন।

বিকেল ৫টায় ভোটগ্রহণ শেষে সেখানেই ব্যালট গণনা হবে। প্রাপ্ত বৈধ ও বাতিল ব্যালটের হিসাব শেষে সর্বোচ্চ ভোটপ্রাপ্ত প্রার্থীকে বিজয়ী ঘোষণা করবে ইসি।