সকালে ঘুম থেকে উঠে রক্তের গ্লুকোজ পরীক্ষা, সময়মতো ওষুধ খাওয়া, খাবারের পরিমাণ হিসাব করা, নিয়মিত হাঁটা—ডায়াবেটিসে আক্রান্ত মানুষের জীবনে এসব পরিচিত অভ্যাস। কারও আবার প্রয়োজন হয় ইনসুলিন ইনজেকশন। এত সতর্কতার পরও অনেকের রক্তে গ্লুকোজ ওঠানামা করে। এর মধ্যে যদি এমন একটি ছোট যন্ত্র পাওয়া যায়, যা শরীরের ভেতরে থেকেই অতিরিক্ত গ্লুকোজ শনাক্ত করে তা কমিয়ে দিতে পারে, তাহলে কেমন হবে? বিষয়টি কল্পবিজ্ঞানের মতো শোনালেও বিজ্ঞানীরা এখন সেই সম্ভাবনা নিয়ে কাজ করছেন। তবে আশাব্যঞ্জক গবেষণা ও মানুষের জন্য প্রতিষ্ঠিত চিকিৎসার মধ্যে যে দীর্ঘ পথ রয়েছে, সেটিও মনে রাখা প্রয়োজন।

সুইজারল্যান্ডের ইটিএইচ জুরিখের গবেষকেরা সম্প্রতি এমন একটি ইমপ্লান্ট তৈরি করেছেন, যা বিদ্যুৎ ও বিশেষ অনুঘটক ব্যবহার করে গ্লুকোজকে অন্য যৌগে রূপান্তর করতে পারে। ইমপ্লান্ট বলতে শরীরের ভেতরে স্থাপন করা কোনো যন্ত্র বা উপকরণকে বোঝায়। নতুন ব্যবস্থাটি ত্বকের নিচে বসিয়ে তারবিহীনভাবে নিয়ন্ত্রণ করার উপযোগী করে তৈরি করা হয়েছে। অধ্যাপক মার্টিন ফুসেনেগারের নেতৃত্বে পরিচালিত গবেষণাটি ২০২৬ সালের অক্টোবরে সায়েন্স সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়। গবেষকেরা পরীক্ষাগারের দ্রবণ ও ডায়াবেটিসে আক্রান্ত ইঁদুরে এর কার্যকারিতা পরীক্ষা করেছেন। এখনো মানুষের ওপর পরীক্ষা হয়নি। 

প্রযুক্তিটির গুরুত্ব বুঝতে হলে প্রথমে গ্লুকোজের ভূমিকা বুঝতে হবে। ভাত, রুটি ও অন্যান্য শর্করাজাতীয় খাবার হজম হওয়ার পর তার একটি বড় অংশ গ্লুকোজ হিসেবে রক্তে আসে। শরীরের বিভিন্ন কোষ এই গ্লুকোজ ব্যবহার করে শক্তি তৈরি করে। ইনসুলিন হরমোন গ্লুকোজ ব্যবস্থাপনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। কিন্তু টাইপ ২ ডায়াবেটিসে শরীর ইনসুলিনের প্রতি যথাযথভাবে সাড়া দিতে পারে না এবং সময়ের সঙ্গে পর্যাপ্ত ইনসুলিন উৎপাদনের ক্ষমতাও কমতে পারে। ফলে রক্তে গ্লুকোজ জমতে থাকে। তাই শুধু কোনো এক সময়ের গ্লুকোজ কমানো এবং রোগের সামগ্রিক কারণ মোকাবিলা করা একই বিষয় নয়।

নতুন যন্ত্রটির ধারণা হলো, শরীরকে অতিরিক্ত ইনসুলিন সরবরাহ না করেও কিছু গ্লুকোজকে সরাসরি রাসায়নিকভাবে পরিবর্তন করা। এর কেন্দ্রীয় উপাদান একটি অনুঘটক। অনুঘটক এমন পদার্থ, যা রাসায়নিক বিক্রিয়া ঘটতে সাহায্য করে। গবেষকেরা ছিদ্রযুক্ত গ্রাফাইটের ওপর সোনার অতি ক্ষুদ্র গুচ্ছ এবং তার ওপর আরও ছোট প্লাটিনামের কণা বসিয়ে এই উপাদান তৈরি করেছেন। কম ভোল্টেজের বিদ্যুৎ প্রয়োগ করলে অনুঘটকের পৃষ্ঠে গ্লুকোজ রূপান্তরিত হয় গ্লুকোনেটে। গবেষকদের বর্ণনা অনুযায়ী, উৎপন্ন গ্লুকোনেট পরে প্রস্রাবের মাধ্যমে শরীর থেকে বের হয়। 

সহজভাবে বললে, এখানে অতিরিক্ত গ্লুকোজের একটি অংশকে শরীরে স্বাভাবিকভাবে শক্তি উৎপাদন বা সঞ্চয়ের পথে ব্যবহার হওয়ার আগেই অন্য রাসায়নিক রূপ দেওয়া হচ্ছে। তবে গ্লুকোজকে গ্লুকোনেটে রূপান্তর করা মানে ডায়াবেটিসের সব কারণ দূর হয়ে যাওয়া নয়। নতুন ইমপ্লান্টের লক্ষ্য একটি নির্দিষ্ট কাজ—অতিরিক্ত গ্লুকোজ কমানো। এই কাজ মানুষের শরীরে কতটা কার্যকর হবে, কতক্ষণ ধরে করা যাবে এবং এর ফলে সামগ্রিক বিপাকক্রিয়ায় কী পরিবর্তন আসবে, সেগুলোই ভবিষ্যৎ গবেষণার গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। তাই একে এখনই ডায়াবেটিসের স্থায়ী নিরাময় হিসেবে উপস্থাপন করা যথাযথ হবে না।

ব্যবস্থাটির আরেকটি আকর্ষণীয় দিক হলো স্বয়ংক্রিয় নিয়ন্ত্রণ। শরীরে পরিধানযোগ্য একটি সেন্সর টিস্যুর তরলে গ্লুকোজের মাত্রা পর্যবেক্ষণ করে। গ্লুকোজ নির্ধারিত সীমার ওপরে উঠলে সেন্সরের তথ্য স্মার্টফোন বা স্মার্টওয়াচে যায়। সেখান থেকে সংকেত পেয়ে ইমপ্লান্ট সক্রিয় হয় এবং গ্লুকোজ রূপান্তর শুরু করে। মাত্রা কাঙ্ক্ষিত সীমায় নেমে এলে যন্ত্র বন্ধ হয়ে যায়। অর্থাৎ, গ্লুকোজের পরিবর্তন অনুযায়ী কাজ শুরু ও বন্ধ করার একটি চক্র রয়েছে। একে বলা হয় ‘ক্লোজড-লুপ’ ব্যবস্থা। অনুঘটকটি যন্ত্রের ভেতরেই থাকে; এটি ইনসুলিনের মতো শরীরে ছেড়ে দেওয়া হয় না। 

গবেষণায় বিজ্ঞানীরা পাঁচ লিটার গ্লুকোজযুক্ত পুষ্টিদ্রবণে যন্ত্রটির কার্যক্রম পরীক্ষা করেছেন। এই আয়তন একজন মানুষের শরীরে থাকা রক্তের আনুমানিক পরিমাণের কাছাকাছি। এতে দেখা গেছে, ওই পরিমাণ দ্রবণেও অনুঘটক গ্লুকোজ রূপান্তর করতে পারে। তবে পাঁচ লিটার পরীক্ষাগারের দ্রবণ এবং মানুষের রক্ত এক জিনিস নয়। মানুষের শরীরে রক্ত চলাচল, বিভিন্ন অঙ্গের পারস্পরিক কার্যক্রম এবং অসংখ্য জৈবিক প্রতিক্রিয়া রয়েছে। ফলে বড় আয়তনের দ্রবণে কাজ করার ফলকে মানুষের চিকিৎসায় সফলতার প্রমাণ বলা যাবে না। এটি প্রযুক্তিটির সম্ভাব্য সক্ষমতা যাচাইয়ের একটি ধাপ। 

পৃথকভাবে ডায়াবেটিসে আক্রান্ত ইঁদুরের ওপরও ব্যবস্থাটি পরীক্ষা করা হয়। গবেষকেরা গ্লুকোজ নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি প্রাণীগুলোর ওজন কমতে দেখেছেন। ছয় সপ্তাহের পরীক্ষায় ইমপ্লান্টটি কার্যকর ছিল এবং সহনীয় বলে প্রতীয়মান হয়েছে। ব্যবহৃত কম ভোল্টেজের বিদ্যুৎ বা তাপের কারণে টিস্যু ক্ষতির প্রমাণ পাওয়া যায়নি বলে গবেষক দল জানিয়েছে। এসব ফল উৎসাহজনক। তবে ছয় সপ্তাহের পরীক্ষায় কোনো সমস্যা না পাওয়া এবং মানুষের শরীরে বহু বছর নিরাপদ থাকা সম্পূর্ণ আলাদা বিষয়। দীর্ঘমেয়াদি ব্যবহারের সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে আরও পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন। 

এই গবেষণার খবরের সঙ্গে ‘ওষুধমুক্ত’ শব্দটি ব্যবহার করা হচ্ছে। এর অর্থ বোঝার ক্ষেত্রেও সতর্কতা দরকার। যন্ত্রটির গ্লুকোজ কমানোর প্রক্রিয়ায় বাড়তি ইনসুলিন, জীবন্ত কোষ কিংবা জৈব এনজাইম প্রয়োজন হয় না। এই বিশেষ অর্থে এটি ওষুধ ছাড়াই কাজ করার একটি পরীক্ষামূলক পদ্ধতি। কিন্তু ভবিষ্যতে কোনো রোগী এটি ব্যবহার করলে তাঁর অন্য সব চিকিৎসা বন্ধ করা যাবে কি না, তা এখনো জানা নেই। ডায়াবেটিসের চিকিৎসায় ব্যক্তিভেদে প্রয়োজন আলাদা হতে পারে। একটি যন্ত্রের সম্ভাবনাকে সব রোগীর সব ওষুধের বিকল্প হিসেবে ধরে নেওয়ার মতো প্রমাণ এখন নেই। 

এ ধরনের ইমপ্লান্ট মানুষের ব্যবহারের উপযোগী করতে কয়েকটি বাস্তব প্রশ্নের উত্তরও প্রয়োজন। শরীরের ভেতরে অনুঘটক কত দিন কার্যকর থাকবে? তার ওপর জৈব পদার্থ জমলে কাজ কমে যাবে কি না? সেন্সর ভুল তথ্য দিলে বা তারবিহীন সংযোগ বিচ্ছিন্ন হলে ব্যবস্থা কীভাবে সাড়া দেবে? প্রয়োজন হলে ইমপ্লান্ট বদলানো বা অপসারণ কতটা সহজ হবে? উৎপন্ন গ্লুকোনেট মানুষের শরীরে কীভাবে প্রক্রিয়াজাত ও নিষ্কাশিত হবে? এসব প্রশ্ন গবেষণাটিকে বাতিল করে না; বরং পরীক্ষাগারের সাফল্যকে ব্যবহারযোগ্য চিকিৎসায় রূপ দেওয়ার জন্য কোন বিষয়গুলো যাচাই করতে হবে, তা বোঝায়।

নতুন গবেষণাটির পেছনে আগের কাজের ধারাবাহিকতাও রয়েছে। ২০২৩ সালে ইটিএইচ জুরিখের একই গবেষক দল গ্লুকোজ থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদনকারী একটি ক্ষুদ্র জ্বালানি কোষ তৈরি করেছিল। সেটিও ত্বকের নিচে স্থাপনযোগ্য পরীক্ষামূলক ব্যবস্থা ছিল। গ্লুকোজের রাসায়নিক রূপান্তরের মাধ্যমে উৎপন্ন বিদ্যুৎ ব্যবহার করে বিশেষভাবে তৈরি ইনসুলিন নিঃসরণকারী কোষকে সক্রিয় করা হয়। ফলে গ্লুকোজ বেড়ে গেলে ব্যবস্থা চালু হয় এবং ইনসুলিন নিঃসরণে সাহায্য করে। ইঁদুরে পরীক্ষিত এই প্রযুক্তিতে শরীরের অতিরিক্ত গ্লুকোজই যন্ত্র চালানোর শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছিল। 

আগের ও বর্তমান গবেষণার পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৩ সালের ব্যবস্থায় গ্লুকোজ থেকে বিদ্যুৎ উৎপাদন এবং সেই বিদ্যুৎ দিয়ে জীবন্ত কোষ থেকে ইনসুলিন নিঃসরণ—দুটি প্রক্রিয়া যুক্ত ছিল। নতুন ব্যবস্থায় বাইরে থেকে তারবিহীনভাবে বিদ্যুৎ সরবরাহ করে অনুঘটক সক্রিয় করা হয়। গ্লুকোজ কমানোর জন্য এতে জীবন্ত কোষের প্রয়োজন নেই। গবেষকদের মতে, জৈব উপাদান বাদ দেওয়ায় স্থিতিশীলতা, উৎপাদন এবং শরীরের রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থার সঙ্গে সামঞ্জস্যের কিছু জটিলতা কমানোর সুযোগ থাকতে পারে। তবে এই সুবিধাগুলো মানুষের ব্যবহারের ক্ষেত্রে কতটা পাওয়া যাবে, তা পরীক্ষা করেই নিশ্চিত করতে হবে। 

ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে আরেকটি গবেষণার বিষয় হলো ‘স্মার্ট ইনসুলিন প্যাচ’। ২০২০ সালে নেচার বায়োমেডিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং সাময়িকীতে প্রকাশিত গবেষণায় গ্লুকোজের মাত্রায় সাড়া দিতে পারে—এমন ক্ষুদ্র সূচযুক্ত প্যাচ পরীক্ষা করা হয়। প্যাচে থাকা বিশেষ পলিমারভিত্তিক কাঠামো ইনসুলিন নিঃসরণ নিয়ন্ত্রণ করে। ইঁদুর ও ছোট আকারের শূকরের ওপর পরীক্ষায় এটি রক্তের গ্লুকোজ নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করেছে। শূকরের ক্ষেত্রে একটি প্যাচের প্রভাব ২০ ঘণ্টার বেশি স্থায়ী ছিল। তবে এটি প্রাণীর গবেষণার ফল; মানুষের জন্য একই কার্যকারিতা ধরে নেওয়া যায় না। 

স্মার্ট প্যাচের উদ্দেশ্য হলো প্রয়োজনের সঙ্গে মিলিয়ে ইনসুলিন সরবরাহ করা সহজ করা। নতুন ইলেকট্রনিক ইমপ্লান্টের উদ্দেশ্য অতিরিক্ত গ্লুকোজকে সরাসরি রূপান্তর করা। ফলে দুটি প্রযুক্তি একই সমস্যার দিকে তাকালেও তাদের কাজের পথ আলাদা। একটি হরমোন সরবরাহ করে শরীরের গ্লুকোজ ব্যবস্থাপনাকে সহায়তা করে; অন্যটি অনুঘটক দিয়ে গ্লুকোজের রাসায়নিক পরিচয় বদলায়। এই পার্থক্য সাধারণ পাঠকের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ‘স্মার্ট’, ‘স্বয়ংক্রিয়’ বা ‘ইমপ্লান্ট’ শব্দ থাকলেই সব গবেষণা একই চিকিৎসা বোঝায় না। প্রতিটি প্রযুক্তির সুবিধা, সীমাবদ্ধতা ও পরীক্ষার পর্যায় আলাদাভাবে বিচার করতে হয়।

২০২২ সালে প্রকাশিত আরেকটি গবেষণায় একই প্যাচ থেকে ইনসুলিন ও গ্লুকাগন—দুটি হরমোন সরবরাহের ব্যবস্থা তৈরি করা হয়। ইনসুলিন গ্লুকোজ কমাতে সাহায্য করে, আর গ্লুকাগন গ্লুকোজ বাড়াতে সাহায্য করে। উদ্দেশ্য ছিল গ্লুকোজ নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি তা অতিরিক্ত নিচে নেমে যাওয়ার ঝুঁকি কমানো। ইঁদুর ও ছোট শূকরের পরীক্ষায় এই দ্বৈত হরমোন প্যাচ আশাব্যঞ্জক ফল দেখিয়েছে; শূকরে ২৪ ঘণ্টার বেশি সময় নিয়ন্ত্রণ পাওয়া যায়। এই গবেষণা দেখায়, বিজ্ঞানীরা শুধু গ্লুকোজ কমানোর দিকে নয়, নিরাপদ সীমার মধ্যে ধরে রাখার দিকেও মনোযোগ দিচ্ছেন। 

কোষ প্রতিস্থাপন নিয়েও উল্লেখযোগ্য গবেষণা চলছে, বিশেষ করে টাইপ ১ ডায়াবেটিসে। এই রোগে ইনসুলিন উৎপাদনকারী কোষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তাই কার্যকর নতুন কোষ প্রতিস্থাপন করে ইনসুলিন উৎপাদন ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা হচ্ছে। ২০২৬ সালে নিউ ইংল্যান্ড জার্নাল অব মেডিসিন-এ প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে একজন রোগীর শরীরে জিনগতভাবে পরিবর্তিত দাতার আইলেট কোষ প্রতিস্থাপনের ফল জানানো হয়। রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা দমনকারী ওষুধ ছাড়াই ১৪ মাসের পর্যবেক্ষণে কোষের কার্যকারিতা বজায় থাকার এবং প্রতিস্থাপিত কোষের বিরুদ্ধে প্রতিরোধী প্রতিক্রিয়া না পাওয়ার প্রমাণ পাওয়া যায়। 

এটি আশার খবর হলেও একজন রোগীর অভিজ্ঞতা থেকে সবার ক্ষেত্রে একই ফল হবে বলা যায় না। আবার এই কোষ প্রতিস্থাপনকে টাইপ ২ ডায়াবেটিসের নতুন অনুঘটক ইমপ্লান্টের সমতুল্যও ভাবা যাবে না। একটির লক্ষ্য ইনসুলিন উৎপাদনকারী কোষের কাজ ফিরিয়ে আনা, অন্যটির লক্ষ্য কিছু অতিরিক্ত গ্লুকোজ সরাসরি রূপান্তর করা। তাই কোনো গবেষণায় অংশগ্রহণকারী মানুষের ফল আছে কি না, কোন ধরনের ডায়াবেটিসে পরীক্ষা হয়েছে এবং কত দিন পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে—এসব তথ্য সংবাদ পড়ার সময় খেয়াল করা প্রয়োজন। শুধু আকর্ষণীয় শিরোনাম দিয়ে চিকিৎসার গুরুত্ব বিচার করা কঠিন।

বাংলাদেশের পাঠকদের জন্য এসব গবেষণার তাৎপর্য হলো, ভবিষ্যতের ডায়াবেটিস চিকিৎসা আরও ব্যক্তিকেন্দ্রিক ও স্বয়ংক্রিয় হতে পারে। তবে কার্যকর প্রযুক্তি উদ্ভাবনের পাশাপাশি সেটিকে সাশ্রয়ী করা, প্রশিক্ষিত চিকিৎসাসেবা নিশ্চিত করা এবং নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণের ব্যবস্থা রাখাও জরুরি। কোনো ইমপ্লান্টের সঙ্গে সেন্সর, বিদ্যুৎ সরবরাহ ও ডিজিটাল নিয়ন্ত্রণ যুক্ত থাকলে প্রতিটি অংশের ব্যবহারযোগ্যতা বিবেচনা করতে হবে। ভবিষ্যতে প্রযুক্তিটি সফল হলেও কোন রোগীর জন্য উপযুক্ত হবে, কার জন্য প্রচলিত চিকিৎসাই ভালো থাকবে এবং ব্যয়ের তুলনায় কী সুবিধা পাওয়া যাবে—এসব সিদ্ধান্ত প্রমাণের ভিত্তিতে নিতে হবে।

ডায়াবেটিস গবেষণার এই অগ্রগতি আমাদের সামনে নতুন সম্ভাবনা তুলে ধরছে। শরীরের গ্লুকোজ থেকেই বিদ্যুৎ উৎপাদন, প্রয়োজন অনুযায়ী হরমোন ছাড়ার প্যাচ, কার্যকর কোষ প্রতিস্থাপন এবং অনুঘটক দিয়ে গ্লুকোজ রূপান্তর—প্রতিটি পথে বিজ্ঞানীরা ভিন্ন সমাধান খুঁজছেন। নতুন ইমপ্লান্ট সেই ধারার একটি উল্লেখযোগ্য সংযোজন। কিন্তু মানুষের ওপর নিরাপত্তা ও কার্যকারিতা প্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে এটি ভবিষ্যতের সম্ভাবনাই থাকবে। গবেষণার খবর আশা জাগাবে, আর চিকিৎসার সিদ্ধান্ত চলবে যাচাই করা প্রমাণের ভিত্তিতে। এই ভারসাম্য বজায় রেখেই নতুন আবিষ্কারের দিকে তাকানো সবচেয়ে যুক্তিসংগত।

[লেখক: খাদ্য বিজ্ঞানী, স্যালুটিভিয়া, বার্মিংহাম, যুক্তরাজ্য]