বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথমবার খেলতে এসেই একের পর এক চমক দেখিয়ে চলেছে আফ্রিকা মহাদেশের ছোট্ট দ্বীপ রাষ্ট্র কেপ ভার্দে। নিজেদের প্রথম ম্যাচে পরাশক্তি স্পেনকে রুখে দেওয়ার পর, এবার শক্তিশালী উরুগুয়ের বিপক্ষেও দারুণ এক ড্র ছিনিয়ে নিল তারা।

সোমবার (২২ জুন) ভোরে মায়ামি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ‘এইচ’ গ্রুপের এই রোমাঞ্চকর ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়েছে। এই ড্রয়ের ফলে গ্রুপ পর্বের হিসাব-নিকাশ বেশ জমে উঠেছে এবং কেপ ভার্দের রাউন্ড অব ৩২-এ যাওয়ার স্বপ্ন এখনো ভালোভাবেই বেঁচে রইল। দুই ম্যাচ শেষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে আছে স্পেন, সমান ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে দুইয়ে উরুগুয়ে এবং সমান পয়েন্ট নিয়ে তিনে অবস্থান করছে কেপ ভার্দে। অন্যদিকে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে রয়েছে সৌদি আরব।

​পুরো ম্যাচে বলের নিয়ন্ত্রণ এবং আক্রমণের দিক থেকে উরুগুয়ে বেশ এগিয়ে ছিল। তারা ম্যাচের ৬৫ শতাংশ সময় বল নিজেদের দখলে রেখে মোট ১৭টি শট নেয়, যার মধ্যে ২টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে কেপ ভার্দে কিছুটা রক্ষণাত্মক খেললেও কাউন্টার অ্যাটাকে বেশ কার্যকর ছিল। তাদের নেওয়া ১২টি শটের মধ্যে ৪টি ছিল অন-টার্গেট। ম্যাচের ২১ মিনিটেই ফুটবল বিশ্বকে চমকে দিয়ে লিড নেয় কেপ ভার্দে।

২৫ গজ দূর থেকে দলটির মিডফিল্ডার কেভিন পিনার নেওয়া এক দুর্দান্ত ফ্রি-কিক সরাসরি উরুগুয়ের জালে জড়ালে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম গোলের দেখা পায় কেপ ভার্দে। তবে প্রথমার্ধের শেষদিকে ঘুরে দাঁড়ায় উরুগুয়ে। ৪৪ মিনিটে কেপ ভার্দের সিডনি লোপেস ক্যাব্রাল বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের গোলপোস্টে মারেন, সেখান থেকে রিবাউন্ড বলে ডাইভিং হেডে গোল করে উরুগুয়েকে ১-১ সমতায় ফেরান মাক্সিমিলিয়ানো আরাউহো।

এর ঠিক পরপরই, প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমের শেষ মুহূর্তে (৪৫+৬ মিনিটে) আরাউহোর পাস থেকে গোলকিপার ভোজিনহাকে পরাস্ত করে উরুগুয়েকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন ফরোয়ার্ড আগুস্তিন কানোবিও।

​এক গোল পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমে মরিয়া হয়ে লড়ে কেপ ভার্দে। ম্যাচের ৬১ মিনিটে তারা কাঙ্ক্ষিত সমতাও পেয়ে যায়। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামার পরপরই উরুগুয়ের ডিফেন্ডার ম্যাথিয়াস অলিভেরা ও গোলকিপার ফের্নান্দো মুসলেরার মাঝে এক মারাত্মক ভুল বোঝাবুঝি তৈরি হয়, আর সেই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে চতুরতার সাথে বল জালে পাঠান হেলিও ভারেলা।

এর মাত্র দুই মিনিট পর জামিরো মন্তেইরোর একটি দূরপাল্লার জোরালো শট গোলপোস্টের সামান্য ওপর দিয়ে চলে গেলে নিশ্চিত লিড হাতছাড়া হয় কেপ ভার্দের। ম্যাচের ৬৮ মিনিটে কর্নার থেকে তৈরি হওয়া এক জটলায় আরাউহো বল জালে পাঠালে উরুগুয়ে উল্লাসে মেতে উঠেছিল, তবে লাইন্সম্যান অফসাইডের পতাকা তোলেন। পরবর্তীতে ভিএআর (VAR) পরীক্ষার মাধ্যমে রেফারি সেই গোলটি চূড়ান্তভাবে বাতিল ঘোষণা করেন।

ম্যাচের শেষদিকে দুই দলই জয়সূচক গোলের জন্য একের পর এক আক্রমণ চালালেও রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় আর কোনো গোল হয়নি। আগামী শনিবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে স্পেনের মুখোমুখি হবে উরুগুয়ে, আর একই সময়ে সৌদি আরবের বিপক্ষে মাঠে নামবে কেপ ভার্দে।