দেশের প্রচলিত প্রথাগত শিক্ষাব্যবস্থার বাইরে থাকা লাখ লাখ শিক্ষার্থীর জন্য বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের দূরশিক্ষণ কার্যক্রমকে আরও বেশি বিস্তৃত, মানসম্মত ও যুগোপযোগী করে গড়ে তোলার ওপর বিশেষ জোর দিয়েছেন রাষ্ট্রপতি ও বিশ্ববিদ্যালয়ের আচার্য মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

রবিবার বঙ্গভবনে উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. মোহাম্মদ ছিদ্দিকুর রহমান খানের নেতৃত্বে পাঁচ সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে গেলে তিনি এই গুরুত্বপূর্ণ আহ্বান জানান। রাষ্ট্রপতির প্রেস উইং থেকে পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে এই তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।

সাক্ষাৎকালের শুরুতেই উপাচার্য অধ্যাপক ড. মোহাম্মদ ছিদ্দিকুর রহমান খান রাষ্ট্রে সর্বোচ্চ এই দায়িত্ব গ্রহণ করায় মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে আন্তরিক অভিনন্দন ও ফুলেল শুভেচ্ছা জানান।

এরপর তিনি প্রায় সাড়ে তিন লাখ শিক্ষার্থী নিয়ে পরিচালিত এই বিশাল প্রতিষ্ঠানের বর্তমান শিক্ষা কার্যক্রম, মিডিয়া সেন্টার, একাডেমিক স্কুল, দেশজুড়ে ছড়িয়ে থাকা স্টাডি সেন্টার, আঞ্চলিক ও উপ-আঞ্চলিক কেন্দ্র এবং বহির্বিশ্বে পরিচালিত শিক্ষা কার্যক্রমের সার্বিক অগ্রগতি সম্পর্কে রাষ্ট্রপতিকে বিস্তারিতভাবে অবহিত করেন। একই সঙ্গে প্রতিষ্ঠানটিকে একটি আধুনিক ও সময়োপযোগী উচ্চশিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে রূপান্তর করার ক্ষেত্রে রাষ্ট্রপতির সুনির্দিষ্ট দিকনির্দেশনা ও সার্বিক সহযোগিতা কামনা করেন উপাচার্য।

উপাচার্যের কথা শুনে রাষ্ট্রপতি দেশের মানবসম্পদ উন্নয়নে উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের অনন্য ভূমিকার কথা সজোরে তুলে ধরেন। তিনি বলেন, দেশের প্রচলিত শিক্ষাব্যবস্থার বাইরে থাকা প্রান্তিক জনগোষ্ঠী, কর্মজীবী মানুষ, গৃহিণী, বিভিন্ন কারণে পড়াশোনা থেকে ঝরে পড়া শিক্ষার্থী এবং দেশের দুর্গম ও দূরবর্তী এলাকায় বসবাসকারী সাধারণ মানুষের বহুমুখী শিক্ষা ও দক্ষতা বৃদ্ধিতে বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই বিশাল জনগোষ্ঠীকে অবহেলা না করে আধুনিক শিক্ষায় শিক্ষিত করে দক্ষ জনশক্তিতে রূপান্তর করতে হবে।

সাক্ষাৎ শেষে বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য জমকালো সমাবর্তনে প্রধান অতিথি হিসেবে সশরীরে উপস্থিত থাকার জন্য রাষ্ট্রপতিকে সবিনয় আমন্ত্রণ জানান।

রাষ্ট্রপ্রধান আনন্দের সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাবর্তনে অংশগ্রহণের এই আমন্ত্রণ সাদরে গ্রহণ করেন। সেইসঙ্গে দেশের উচ্চশিক্ষার মানোন্নয়ন এবং উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের সার্বিক অগ্রগতি ও গবেষণার পরিধি বাড়াতে সব ধরনের সহযোগিতার জোরালো আশ্বাস প্রদান করেন। অত্যন্ত সৌহার্দ্যপূর্ণ ও হৃদ্যতাপূর্ণ এই সৌজন্য সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রপতির সচিবসহ সংশ্লিষ্ট ঊর্ধ্বতন সামরিক ও বেসামরিক কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।