একসময় যা কেবল মাঠের এক কোণে ফোটা ছোট্ট সাদা ফুল, তা-ই আজ বিশ্ব অর্থনীতির অন্যতম বৃহৎ চালিকাশক্তি। রূপান্তর ঘটে জিনিং কারখানায়, সুতা আর কাপড়ের মধ্য দিয়ে সেই তুলাই শেষ পর্যন্ত বিশ্বমঞ্চে পরিচিতি পায় ‘সাদা সোনা’ হিসেবে। আজ ৭ অক্টোবর, বিশ্ব তুলা দিবস। দিবসটি বিশ্বজুড়ে তুলার অবদান, এর অর্থনৈতিক মূল্য এবং কৃষকদের পরিশ্রমকে স্মরণের পাশাপাশি টেকসই উৎপাদনের ওপর জোর দিচ্ছে। এবারের প্রতিপাদ্য–‘সবার কল্যাণে তুলা: বাণিজ্য, রূপান্তর ও সহযোগিতার মাধ্যমে সমৃদ্ধি গড়া’।

জাতিসংঘের স্বীকৃতি ও বৈশ্বিক প্রেক্ষাপট

জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ২০২১ সালের আগস্টে ৭ অক্টোবরকে ‘বিশ্ব তুলা দিবস’ হিসেবে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি দেয়। তবে ২০১৯ সালে তুলা উৎপাদনকারী চার আফ্রিকান দেশ–বেনিন, বুরকিনা ফাসো, চাদ ও মালির উদ্যোগে প্রথম দিবসটির সূচনা ঘটেছিল। বর্তমানে বিশ্বে প্রায় ৮০টি দেশে কোটি কোটি মানুষের আয়ের মূল উৎস এই তুলা। জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা (FAO)-এর তথ্য মতে, বিশ্বজুড়ে প্রায় ২ কোটি ৪০ লাখ কৃষক তুলা চাষে যুক্ত এবং সার্বিকভাবে তুলা খাতের সঙ্গে প্রায় সাড়ে ১২ কোটি মানুষের কর্মসংস্থান ও জীবিকা জড়িত।

বৈশ্বিক বাজার ও ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জ

বর্তমানে বিশ্বে পলিয়েস্টারের পর তুলা সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত প্রাকৃতিক আঁশ, যা মোট আঁশের চাহিদার প্রায় ২০ শতাংশ পূরণ করে। আন্তর্জাতিক বাজারে চীন, ভারত, ব্রাজিল, যুক্তরাষ্ট্র ও পাকিস্তান তুলা উৎপাদনে শীর্ষ স্থানে রয়েছে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তুলা খাত বেশ কিছু চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। কৃত্রিম তন্তু বা সিন্থেটিক ফাইবারের ব্যবহার বৃদ্ধি, আবহাওয়ার পরিবর্তন, উচ্চ উৎপাদন খরচ এবং বৈশ্বিক সরবরাহব্যবস্থায় বিঘ্ন ঘটায় তুলা চাষ ও বাণিজ্যে নতুন অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে।

বৈশ্বিক তুলা খাতের চিত্র

পরিসংখ্যানযুক্ত কৃষক : আনুমানিক ২ কোটি ৪০ লাখ

মোট কর্মসংস্থান আনুমানিক : ১২ কোটি ৫০ লাখ

শীর্ষ উৎপাদক দেশ : চীন, ভারত, ব্রাজিল, যুক্তরাষ্ট্র, পাকিস্তান

প্রধান চ্যালেঞ্জ : জলবায়ু পরিবর্তন, কৃত্রিম তন্তুর প্রতিযোগিতা, সরবরাহ ব্যবস্থার অস্থিরতা

বাংলাদেশে তুলার গুরুত্ব ও বিশাল বৈপরীত্য

বাংলাদেশের পোশাকশিল্প ও বস্ত্র খাতের মূল চালিকাশক্তি হলো তুলা। বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ পোশাক রপ্তানিকারক দেশ হওয়া সত্ত্বেও কাঁচামালের দিক থেকে বাংলাদেশ চরম আমদানিনির্ভর।

বিশাল চাহিদা: দেশে বছরে তুলার চাহিদা প্রায় ৮৫ লাখ বেল।

সীমিত উৎপাদন: বিপুল চাহিদার বিপরীতে দেশে বার্ষিক উৎপাদন হয় মাত্র ১.৫ থেকে ২ লাখ বেলের কাছাকাছি–যা জাতীয় চাহিদার ২ শতাংশেরও কম।

বৈদেশিক মুদ্রার চাপ: প্রতি বছর প্রায় সাশ্রয়ী না হয়ে ৩.৫ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি অর্থ ব্যয় করে তুলা আমদানি করতে হয়।

আমদানিনির্ভরতার কারণে আন্তর্জাতিক বাজারে তুলার দরপতন, জাহাজভাড়া বৃদ্ধি কিংবা ডলার সংকট দেখা দিলে বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বস্ত্র ও পোশাক খাতে তার সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব পড়ে। বর্তমানে ব্রাজিল, ভারত, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া ও আফ্রিকার বিভিন্ন দেশ থেকে বাংলাদেশে তুলা আনা হচ্ছে।

আমদানিনির্ভরতা কমানো ও স্থানীয় সম্ভাবনা

বাংলাদেশে আবাদযোগ্য জমির পরিমাণ সীমিত হওয়ায় কেবল জমি বাড়িয়ে তুলার উৎপাদন বাড়ানো কঠিন। খাদ্য নিরাপত্তা রক্ষা করে তুলার উৎপাদন বাড়াতে প্রয়োজন কম জমিতে বেশি ফলন নিশ্চিত করা।

উচ্চফলনশীল ও জলবায়ু সহনশীল জাত: প্রতিকূল আবহাওয়া সহ্য করতে পারে এমন উন্নত জাতের উদ্ভাবন ও বীজ সরবরাহ বৃদ্ধি।

চুক্তিভিত্তিক তুলা চাষ (Contract Farming): কৃষক ও স্পিনিং মিলগুলোর মধ্যে আগাম ক্রয়চুক্তি নিশ্চিত করা, যেন কৃষকরা ন্যায্য মূল্য পান এবং চাষে উৎসাহিত হন।

আধুনিক প্রযুক্তি ও যান্ত্রিকীকরণ: জিনিং, গ্রেডিং, মান যাচাই এবং সংরক্ষণ ব্যবস্থার আধুনিকায়ন করা।

এক নজরে করণীয় ও দূরদর্শী পরিকল্পনা

তুলাকে কেন্দ্র করে দেশের পোশাক খাতকে আরও স্বাবলম্বী ও প্রতিযোগিতামূলক করতে কৃষি, বাণিজ্য ও বস্ত্র খাতের সমন্বিত উদ্যোগ প্রয়োজন।

মানসম্পন্ন গবেষণা: বাংলাদেশ তুলা উন্নয়ন বোর্ডের মাধ্যমে স্থানীয় জলবায়ুর উপযোগী বীজের সম্প্রসারণ।

সার্কুলার ফ্যাশন: জুট ও টেক্সটাইল বর্জ্য (ঝুট) থেকে পুনঃপ্রক্রিয়াজাত সুতা ও টেকসই তুলা তৈরি।

বাজার বিশ্লেষণ: আন্তর্জাতিক বাজার ও মূল্য ওঠানামার ওপর পূর্বানুমান রাখার সঠিক তথ্যপ্রযুক্তি ব্যবহার।

বিশ্ব তুলা দিবস কেবল একটি উদযাপনের দিন নয়, এটি বাংলাদেশের টেকসই অর্থনীতির মূল ভিত্তি মজবুত করার তাগিদ দেয়। কৃষকের জীবিকা সুসংহত করা, আমদানিনির্ভরতা কমানো এবং তুলাভিত্তিক পুরো মূল্যশৃঙ্খলে স্থানীয় দক্ষতা বাড়ানোর মাধ্যমেই 'সাদা সোনা'র পূর্ণ সুবিধা ভোগ করা সম্ভব।